A ideia de viajar na velocidade da luz é atraente para escritores de ficção científica . A velocidade da luz é de incríveis 299.792.458 metros por segundo. A essa velocidade, você poderia circundar a Terra mais de sete vezes em um segundo, e os humanos finalmente seriam capazes de explorar fora do nosso sistema solar . Em 1947, os humanos ultrapassaram pela primeira vez a velocidade (muito mais lenta) do som , abrindo caminho para o jato comercial Concorde e outras aeronaves supersônicas . Então, será possível viajar na velocidade da luz?
Com base em nossa compreensão atual da física e dos limites do mundo natural, a resposta, infelizmente, é não. De acordo com a teoria da relatividade especial de Albert Einstein , resumida pela famosa equação E = mc 2 , a velocidade da luz ( c ) é algo como um limite de velocidade cósmica que não pode ser ultrapassado. Assim, viagens na velocidade da luz e viagens mais rápidas que a luz são impossibilidades físicas, especialmente para qualquer coisa com massa , como naves espaciais e humanos.
Mesmo para coisas muito pequenas, como partículas subatômicas, a quantidade de energia ( E ) necessária para se aproximar da velocidade da luz representa um desafio significativo para a viabilidade de viagens espaciais quase na velocidade da luz. O Large Hadron Collider (LHC), o maior acelerador de partículas de maior energia da Terra, impulsionou prótons (partículas dentro de átomos ) o mais próximo possível da velocidade da luz. No entanto, mesmo um próton minúsculo exigiria energia quase infinita para realmente atingir a velocidade da luz, e os humanos ainda não descobriram a energia quase infinita.
